Bali
Bali is één van de 13.677 eilanden van Indonesië. Het eiland beslaat ruim 5.560 km2 en telt ongeveer 3 miljoen inwoners. Van oost naar west is het zo'n 145 km breed, van noord naar zuid ongeveer 85 km. De voertaal is Bahasa Indonesia en de munteenheid is de Rupiah.
Bali kent veel vulkanen. De vulkaanketen bepaalt het reliëf van het Balinese landschap. De hoogste top van het eiland is de Gunung Agung, de heilige vulkaan (ruim 3100 m). Een andere bekende vulkaan en toeristische trekpleister is de Gunung Batur (1700 m). Door de vulkanische activiteit en het tropische klimaat is het landschap zeer gevarieerd. De vulkanische grond is bijzonder vruchtbaar, waardoor planten, bomen en gewassen er welig tieren. Landbouw is een belangrijke bron van inkomsten. Het belangrijkste Balinese gewas is rijst — hier vindt u de beroemde sawah's, natte rijstvelden die vooral in terrassen zijn aangelegd. Andere belangrijke gewassen zijn koffie, tabak, specerijen en fruit.
Het zuiden van Bali, waar de villa ligt, is vrij vlak. Naast de hoofdstad Denpasar liggen de bekendste kustgebieden van het eiland — Kuta, Seminyak, Canggu en, verder zuidelijk op het schiereiland, Nusa Dua en Uluwatu. Canggu is gegroeid uit een reeks boerendorpen langs de kust, en op sommige plekken lopen de rijstvelden nog tot aan de rand van de nieuwe straten.
Vrijwel de hele bevolking leeft buiten, zowel op het werk als thuis in het dorp. Ruim 85% van de inwoners woont en werkt op het platteland, ongeveer 10% werkt in de toeristische sector. Naast de badplaatsen zijn bekende toeristische dorpen onder meer Ubud (kunstenaarsdorp) en het Bali-aga dorp Tenganan (de oorspronkelijke, niet-hindoeïstische bewoners van Bali).
Klimaat
Bali heeft een tropisch moessonklimaat. Het eiland ligt dicht bij de evenaar, waardoor het er altijd warm is en er maar twee seizoenen zijn: het droge en het natte seizoen. De gemiddelde temperatuur is het hele jaar door vrijwel gelijk, al is er verschil tussen dag en nacht. Overdag is het gemiddeld 28 °C, 's nachts gemiddeld 22 °C. Ook de temperatuur van het zeewater is met ongeveer 28 °C het hele jaar vrij constant.
Het 'droge' seizoen loopt van april tot november. Het zogenoemde 'natte' seizoen kenmerkt zich door korte, hevige regenval in de maanden november tot april (de moesson). Ook in de 'droge' maanden kan er echter flink wat regen vallen. Buien zijn vaak hevig maar kort. Zoals overal in de tropen vallen de meeste buien laat in de middag of in de avond; de ochtenden zijn meestal helder en zonnig.
Door de hoge luchtvochtigheid is het weer vaak drukkend. In de hoger gelegen gebieden is het doorgaans koeler. Langs de kust staat vaak een aangenaam briesje, wat het strand een prettige plek maakt.
Cultuur en religie
Bali is het enige eiland in de 'Smaragden Gordel' waar de islam nauwelijks is doorgedrongen. De hindoeïstische cultuur, aangepast aan de Balinese omstandigheden, domineert het eiland; 90% van de Balinezen is hindoe. U ziet die cultuur overal terug, in de vele tempels en de unieke processies.
Bali wordt ook wel het 'eiland der goden' genoemd. Elk dorp heeft minstens drie tempels. Er staan kleine tempels bij kruisingen, op heuveltoppen, bergen en sawah's. Uiteraard heeft ook elk huis zijn eigen tempel(s). Op Bali is religie verweven met het dagelijks leven. Dat blijkt onder meer uit de beroemde Balinese dansen, crematies en de grote verjaardagsvieringen. De bevolking staat over het algemeen zeer vriendelijk tegenover toeristen, waardoor u de lokale en religieuze tradities van dichtbij kunt meemaken.
Overal in Berawa ziet u de dagelijkse offergaven — canang sari, kleine schaaltjes van palmblad met bloemen, rijst en wierook — bij ingangen, op trappen en op straathoeken. Bedoeld om de goden gunstig te stemmen en boze geesten op afstand te houden. Veel gebouwen hebben stenen wachters bij de entree, vaak met typisch Balinese doeken omwikkeld.
Wat te doen
De villa ligt in Berawa, in Canggu, aan de zuidwestkust. Het is een van de makkelijkste uitvalsbases van het eiland: het strand ligt op vijf minuten, er staat het grootste deel van het jaar goede surf, en het dorp is uitgegroeid tot een van de beste plekken om te eten op Bali. Seminyak ligt een kwartier naar het zuiden, Tanah Lot een half uur langs de kust, en Ubud, Uluwatu en de vulkanen in het binnenland zijn allemaal comfortabele dagtochten. Lees meer op de pagina omgeving.
